Brussel (Frans: Bruxelles), is de hoofdstad van het Koninkrijk België en daarnaast van de Vlaamse en Franse Gemeenschappen en van het Vlaams Gewest. De stad is tevens het bestuurlijk centrum van de Europese Unie en wordt daarom vaak als de hoofdstad van Europa beschouwd. De gemeente Brussel telt 145.917 inwoners en is een van de 19 gemeenten van het Brussels Hoofdstedelijk Gewest dat 1.031.215 inwoners telt.

De plaatsnaam Brussel is afgeleid van Broek-zele, wat letterlijk betekent "nederzetting bij het moeras".

Algemeen wordt het volledige stadsgewest als de stad Brussel beschouwd en niet enkel de gemeente Brussel. Het Hoofdstedelijk Gewest Brussel is de grootste stad van België en een metropool binnen Europa.

Brussel ontstond rond een burcht op een eiland in de Zenne. De stad werd achtereenvolgens de hoofdstad van het hertogdom Brabant, de Zeventien Provinciën, de Zuidelijke Nederlanden, het Verenigd Koninkrijk der Nederlanden, België, de Vlaamse en Franstalige Gemeenschap en wordt soms ook als hoofdstad beschouwd van de Europese Unie.

In 1853 werd de Leopoldswijk aangehecht, in 1864 volgde de Louizalaan en in 1921 kende de gemeente zijn grootste uitbreiding met de aanhechting van Haren, Laken en Neder-Over-Heembeek.

- de Grote Markt
- het Stadhuis van Brussel
- het Broodhuis
- de Munt - (Koninklijke muntschouwburg). Hier brak de Belgische Revolutie van 1830 uit die leidde tot de onafhankelijkheid van België.

- het standbeeld van Manneken Pis
- het Atomium is een zeer bekend monument dat een ijzerkristal voorstelt dat 150 miljard maal is vergroot. Het werd gebouwd ter gelegenheid van de Wereldtentoonstelling die hier plaats had in 1958.

- het Jubelpark met zijn hallen, museums, park en triomfboog. Aangelegd ter gelegenheid van de vijftigste verjaardag van de Belgische onafhankelijkheid

- de Kathedraal van Sint-Michiel en Sint-Goedele en de Basiliek van Koekelberg
- het Koninklijk Paleis van Brussel en het nabijgelegen Park van Brussel
- de Marollen: volkswijk in Brussel waar de bekende Brusselse vlooienmarkt plaatsvindt. De wijk wordt beheerst door het imposante Justitiepaleis

- de Zavel, wijk van de antiekhandel
- de Heizel: de wereldtentoonstelling van 1958 had hier plaats, waar het Atomium een restant van is.
Hier vindt men verder het ontspanningsoord Bruparck (bioscoopcomplex Kinepolis, subtropisch zwemparadijs Oceade, het park Mini-Europa, restaurants), het Koning Boudewijnstadion, een planetarium, en de Brussels Expo (tentoonstellingsruimte).

het park van Laken: domein van 160 ha met het Paleis van Laken (residentie van de Belgische vorsten), de koninklijke serres, de Japanse toren en het Chinees paviljoen
de stad telt vele Art Nouveau woningen, ontworpen door Victor Horta

- Koninklijke Musea voor Schone Kunsten van België, bestaande uit:
- het Museum voor Oude Kunst (15e-18e eeuw)
- het Museum voor Moderne Kunst (19e-20e eeuw)
- het Meuniermuseum
- Koninklijke Musea voor Kunst en Geschiedenis, bestaande uit:
- het Jubelparkmuseum
- de Hallepoort
- de Japanse Toren
- het Chinees Paviljoen
- het Muziekinstrumentenmuseum
- Koninklijk Museum van het Leger en de Krijgsgeschiedenis
- Koninklijk Belgisch Instituut voor Natuurwetenschappen
- Het Hortahuis
- Belgisch stripmuseum

De economie van Brussel wordt gedomineerd door activiteiten in de dienstensector en de openbare instellingen. Vaak zijn die activiteiten verbonden met de hoofdstedelijke functie:

- ministeries, nationale en regionale instellingen;
- ambassades en vertegenwoordigingen;
- hoofdkwartier van de NAVO;
- regionale en Europese zetels van multinationals;
- consultants en juridische diensten,
- horeca en vrijetijdsindustrie;
- communicatie: luchtvaart, transport, ....
- Een belangrijk zakendistrict is de Noordruimte (Espace Nord) ten noorden van het centrum, rond het - Noordstation. Het gebied wordt gekenmerkt door hoogbouw. Ook direct ten oosten van het centrum wordt het stadsbeeld door kantoren (laagbouw) gedomineerd.

Dankzij de aanwezigheid van de Europese instellingen hebben vele internationale bedrijven een vestiging in Brussel gekozen. Hierdoor is er in Brussel, ook in economisch mindere tijden een stabiele grote vraag naar kantoorruimten. De stad is na Londen, Frankfurt, Parijs en Barcelona de vijfde belangrijkste zakenstad van Europa, net vëër Amsterdam. Ook is Brussel een belangrijke congresstad.

Binnen het Brussels Hoofdstedelijk Gewest gelden het Frans en het Nederlands als officiële talen. De meeste inwoners, forenzen, en 'vaste' buitenlanders gebruiken nochtans vooral het Frans als aanspreektaal. Deze gewoonte is echter geen maat voor de ware taalverhoudingen, maar wordt door veel Nederlandstalige bezoekers van Brussel wel als probleem ervaren.

Deze gewoonte is evenwel ontstaan door de combinatie van de numerieke verhoudingen van de verschillende taalgroepen in Brussel, de relatieve meertaligheid van de Vlamingen in Brussel, en de relatief lagere kennis van andere talen onder de Franstaligen, gekoppeld aan gebeurlijke onverdraagzaamheid vanwege sommige meer nationalistische Franstaligen tegenover Nederlands en de Vlamingen.